以前大切にしていた猫が他界し、１年がたちました。
かかりつけの動物病院の方にも大変お世話になり、
家族全員に見守られて逝ったトム（猫）も幸せだったと思います。

トムをもらってきたのは小学生のころのこと。
今では僕も社会人になり毎日上司に頭を下げつつしっかり働いています。
トムの命日から一周忌を向かえ、新たなペットとの出会いを求め、
自分への就職祝いにと、初任給で猫を買いに行きました。
アメリカンショートのわんぱくそうな雄でした。
飼い主が情けない分、強く元気なファイターであってほしいと「ロッキー」と名づけました。

猫を購入する際、非常に不可解な気分でしたが保険に入っておきました。
ペットが伝染病で死んだら、かわりの猫をお届けするというものです。
最初は戸惑いましたが、よくテレビなんかでペットショップの動物はトラブルが多いといっていたので、
やっぱり、大事なお金で買うわけですし、気が進みませんでしたが入っておきました。

それから２ヶ月がたち・・
僕の願いどおり、ロッキーは日々腕白でやんちゃすぎるぐらいに育っていきました。
飼い主に怪我をさせるぐらい（ひっかいて）腕白でした。
ところが１週間ほど前から、どうも元気がなくおもちゃにも興味を示さなくなりました。
おかしいなと思い、気にしていると、若干太ったような気がしました。
食べさせすぎたかなーって思いつつ、様子を見ていると、
その３日後、おなかだけが膨らんでいます。
以前、知り合いの犬がそうなって死んでしまったのを思い出して、
少し不安になりましたが、今だけだろうと思い少し様子を見ることにしましたが、
今朝になってさらに肥大化しているのに気づき、さすがにおかしいと思い、
僕は仕事があるので母親に頼んで動物病院につれていってもらいました。

診断結果は「猫伝染性腹膜炎」でした。
おなかから大量の水が出てきました。
この病気のせいでこの猫は栄養の吸収が悪く、いずれやせ細って死んでいくんだそうです。
僕はコレを聞かされて悲しみでいっぱいになりました。
そして、「なぜこいつが！？」という気分になり、獣医さんに色々聞いてみると。

「この病気は、怪我をしたりして傷口にウィルスが入るとなるんだ。この子が前に家の病院に来たとき、
軽い皮膚病を患っていたでしょう。あのペットショップは私も知っているけど、
１つの小屋に２匹猫を入れてるでしょう。きっとじゃれあってるときに怪我でもして、
それが皮膚病につながったんじゃないかな。だって、あなたの家ににこの子がきてから、
怪我なんかしてないでしょう？」
結局、購入時にはすでに伝染病に感染していた可能性が高いという話でした。
僕は、ペットショップの人には皮膚病のことなど知らされておらず、
ペットの健康診断書にも異常なしとかかれていなかったので、信用して購入しました。

そして、僕が仕事に言ってる間にペットショップに母親が電話をしたんですが、
いきなり保険の話でした。
なんだかもうこうやって書いている間にも怒りでいっぱいになりそうでした。
思っちゃいけない　思っちゃいけないですけど
騙された　かもられた　詐欺られた
と考えてしまいます。

さらに考えたくないですけど、保険の契約内容は、
・伝染病で死亡した場合は９０日以内に代替商品（げー）とお取替えします。
　ただし、お取替えしたペットが再び死亡した場合は保障できません。
と書かれているため、もしお店側が汚い商売をやっているとすれば、
もう一度同じ思いをしなければいけない可能性があるということで、
頭にくるやら悲しいやら、複雑すぎてこんな時間まで起きています。

第一に、ロッキーがこんなことになってしまって悲しい。
それはいえるんですが、いろんな感情がまざりすぎて涙が出てきません。
とんでもない話です。ひどすぎます。
この先、どうなってしまうか、ペットショップはちゃんとした対応をしてくれるのか、
治療費はいくらかかってどうなるのか、色々悩んでいます・・・。

ペットの命とお金を天秤にかけるのは無理です。次元が違います。
だけれども、ペットショップに支払ったお金も余っていたお金じゃないんです。
一生懸命働いて稼いだお金なんです。
こんな詐欺みたいな目にあってお金取られるなんてどう考えても納得いかないです。
明日、ペットショップとお話をします。多少感情的になってしまうかもしれません。

いまはただ、やりきれないです。
ついさっき、最近やっと覚えてくれた名前を呼んでやると、
かすれた小さな声であくびまじりに「にゃー」と返事をしてくれました。

とてもつらいです。